फिफा विश्वकपको पहिलो सेमिफाइनलमा इंग्ल्याण्डले अर्जेन्टिना विरुद्ध रोमाञ्चक अग्रता लिएको छ। 

पहिलो हाफको गोलरहित र निकै तनावपूर्ण बराबरीलाई तोड्दै इंग्ल्याण्डले दोस्रो हाफको सुरुवाती चरणमै खेलमा आफ्नो पकड जमाएको हो। 

एटलान्टा स्टेडियममा जारी खेलको ५५ औँ मिनेटमा एन्थोनी गोर्डनले उत्कृष्ट गोल गर्दै इंग्ल्याण्डलाई १-० को महत्वपूर्ण अग्रता दिलाएका हुन्।

गोर्डनको यस गोलका लागि मोर्गन रोजर्सले सुन्दर पास उपलब्ध गराएका थिए। पहिलो हाफभरि खासै अवसर सिर्जना गर्न नसकेको इंग्ल्याण्डले दोस्रो हाफमा थप आक्रामक रणनीति लिएर मैदान प्रवेश गरेको थियो। 

पहिलो हाफको खेल भने सन् १९६६ पछिकै तथ्याङ्क अनुसार निकै अनौठो रहन पुग्यो। खेलको सुरुवाती ३० मिनेटसम्म दुवै टोलीबाट गोलपोस्टको दिशामा एउटै पनि प्रहार हुन सकेन। दक्षिण अमेरिकी फुटबल विज्ञ टिम भिकेरीले पहिलो हाफको खेललाई 'स्क्यापी-डु'जस्तै भद्रगोल र झगडालु भएको टिप्पणी गरेका थिए। दुवै टोलीले फुटबल खेल्न भन्दा पनि विपक्षीलाई खेल्नबाट रोक्न र फउल गर्नमै बढी समय खर्चिएका थिए।

अर्जेन्टिनाका लागि सबैभन्दा चिन्ताको विषय कप्तान लियोनल मेस्सीको प्रदर्शन बनेको छ। तथ्याङ्क अनुसार मेस्सीले पहिलो हाफमा १५ पटक बल गुमाएका थिए भने उनको पासको सटिकता ६६.७ प्रतिशत मात्र रहेको थियो, जुन अर्जेन्टिनी टोलीका अन्य सदस्यहरूको तुलनामा सबैभन्दा कम हो।

 इंग्ल्याण्डका इलियट एन्डरसनले मेस्सीलाई मैदानमा पछ्याउँदै उनलाई खेल्नका लागि पर्याप्त ठाउँ नदिएपछि मेस्सी दबाबमा देखिएका छन्।
खेलको अनुशासनको पक्ष पनि निकै पेचिलो देखिएको छ। अर्जेन्टिनाका दुवै सेन्टर-ब्याक लिसान्द्रो मार्टिनेज र क्रिस्टियन रोमेरोले पहेँलो कार्ड पाइसकेका छन्। अर्कोतर्फ इंग्ल्याण्डका इलियट एन्डरसनले पनि पहेँलो कार्ड सामना गरिसकेका छन्। 
इंग्ल्याण्डका लागि जेद स्पेन्सले रक्षात्मक र आक्रामक दुवै भूमिकामा उत्कृष्ट प्रदर्शन गरिरहेका छन् भने डेक्लान राइस पूर्ण लयमा फर्किएका छन्। कप्तान ह्यारी केन भने पहिलो हाफमा निकै कम सक्रिय देखिएका थिए, उनले पहिलो ४५ मिनेटमा मात्र १३ पटक बल छोएका थिए।
यदि इंग्ल्याण्डले यो अग्रता कायम राख्न सकेमा सन् १९६६ पछि पहिलो पटक विश्वकपको फाइनलमा पुगेर नयाँ इतिहास रच्नेछ। यो खेलको विजेताले न्युयोर्कमा हुने फाइनलमा स्पेनको सामना गर्नेछ। अर्जेन्टिनाले अहिले बराबरी गोल फर्काउन निकै संघर्ष गरिरहेको छ ।