कतारमा चलिरहेको फूटबल विश्वकप अहिले सेमीफाइनल चरणमा प्रवेश गरेको छ । 

सेमीफाइनलमा अर्जेन्टिना, क्रोएसिया, फ्रान्स र मोरक्को प्रवेश गरेका छन् । 

सेमीफाइनलमा यी चार टीमबीच भिडन्त होला भनी कमैले मात्र अनुमान गरेका थिए । 

मेसीको लक्ष्य

सेमीफाइनलको कथा लेखिँदा लियोनल मेसीलाई छुटाउनै सकिन्न । अर्जेन्टिनालाई उनले विश्वकप जिताउन सक्लान् त ? 

मेसीको करीयर असाधारण किसिमको छ । उनले स्पेनमा १० पटक अनि फ्रान्समा एकपटक लीग उपाधि जितिसकेका छन् भने चारपटक च्याम्पियन्स लीग, सन् २०२१ को कोपा अमेरिका अनि कीर्तिमान सातपटक बालोन डीओर पुरस्कार जितिसकेका छन् । 

तर ब्राजिलका पेले वा अर्जेन्टिनाकै डिएगो म्याराडोना जस्तो गरी मेसीले देशका लागि विश्वकप चाहिँ जित्न सकेका छैनन् । 

अर्जेन्टिनाले विश्वकप नजितेको ३६ वर्ष भइसकेको छ र सन् २०१४ को फाइनलमा पुगेको भए पनि ऊ पराजित भएको थियो । 

म्याराडोनाले हासिल गरेको उपलब्धिलाई दोहोर्‍याएर मेसीले महानतम फूटबलरको विरासत बनाउन सक्लान् ? 

मोरक्कोको चमत्कार जारी रहला ?

मोरक्कोले यस विश्वकपमा इतिहास रचिसकेको छ । 

विश्वकपको सेमीफाइनलमा पुग्ने पहिलो अफ्रिकी अनि मुसलमान बहुल पहिलो अरब मुलुक मोरक्को बनेको छ । 

हुन त मोरक्कोसँग हकिम जियेच र अचरफ हकिमी जस्ता हाईप्रोफाइल खेलाडी छन् । तर एटलस लायन्स धेरैजनाको अपेक्षाविपरीत यहाँसम्म आइपुगेका हुन् । 

क्रोएसिया र बेल्जियम समेत रहेको समूहलाई टपेर उनीहरू राउन्ड अफ १६ पुगेका थिए । त्यहाँ उनीहरूले स्पेनलाई हराए भने क्वार्टरफाइनलमा पोर्चुगललाई पन्छाए । अब उनीहरू थप एक कदम अघि बढ्न चाहन्छन् । 

फौलादी डिफेन्स तथा अथक वर्करेट (बल लिएर दौडिने) का कारण उनीहरू सफल भइरहेका हुन् । यस विश्वकपमा कुनै पनि विपक्षी टोलीले उनीहरूका विरुद्ध गोल गर्न सकेको छैन । 

अनि यस प्रतियोगितामा सबभन्दा धेरै मुखर समर्थकहरू पनि मोरक्कोकै छन् । 

आयोजकहरूले यो विश्वकप कतारको मात्र नभई सम्पूर्ण पश्चिम एसिया तथा मुसलमानहरूको भएको बताउने गरेका छन् । उनीहरूले मंगलवार पनि खुशी हुने अवसर पाउलान् त ? 

फ्रान्सले लगातार दुईपटक सफलता पाउला ?

तर मोरक्कोको बाटोमा तेर्सिएको ठूलो चुनौती फ्रान्स हो । ऊ युरोपको उत्कृष्ट टोली हो । 

६० वर्षअघि ब्राजिलले हासिल गरेको उपलब्धि दोहोर्‍याउनका लागि फ्रान्स आतूर छ । सन् १९६२ मा ब्राजिलले सफलतापूर्वक उपाधि रक्षा गरेको थियो । 

वास्तवमा हालैका वर्षमा उपाधि विजेताहरूले संघर्ष गर्नुपरेको छ । इटली, स्पेन र जर्मनी सबै उपाधि जितेपछि अर्को विश्वकपको पहिलो चरणबाटै बाहिरिएका थिए । तर १२ वर्षदेखिको त्यो अपशकुनलाई फ्रान्सले चिरेको छ र टोली ऊर्जावान देखिएको छ ।

शनिवार क्वार्टरफाइनलमा इंग्ल्यान्डलाई हराएर फ्रान्स सन् १९९८ को ब्राजिल जस्तै सेमीफाइनलमा पुग्ने साबिक विजेता बनेको छ । 

व्यवस्थापक डिडिएर दिशँप चाहिँ अहिले मोरक्कोमा सम्पूर्ण ध्यान केन्द्रित गरिरहेका छन् । 

क्रोएसियाले इतिहास दोहोर्‍याउला ?

यसपालिको विश्वकप फाइनलमा पनि अघिल्लोकै जस्तो स्थिति आउन सक्छ । फ्रान्सले मोरक्कोलाई अनि क्रोएसियाले अर्जेन्टिनालाई हराएमा सन् २०१८ कै विश्वकप फाइनलको पुनरावृत्ति हुनेछ । 

अविश्वसनीय रूपमा उत्थानशीलता देखाएर क्रोएसिया अन्तिम चारमा पुगेको छ । 

उसले राउन्ड अफ १६ मा जापान अनि क्वार्टरफाइनलमा ब्राजिललाई पेनाल्टी शूटआउटमा हराएर सेमीफाइनलमा स्थान सुरक्षित गरेको हो ।

क्रोएसियाले विश्वकपको नकआउट खेल ९० मिनेटभित्र जितेको २४ वर्ष भइसकेको छ । सन् १९९८ को क्वार्टरफाइनलमा उसले जर्मनीलाई ३–० ले हराएको थियो । 

क्रोएसियाको मिडफील्डका जादूगर लुका मोड्रिच ३७ वर्षको भइसकेका छन् । तर उनको टोली अतिरिक्त समयसम्म पुग्नुपरेको भए पनि मोड्रिच थाकेकै देखिँदैनन् । 

सन् २०१८ को विश्वकपमा अर्जेन्टिना समूह चरणमा क्रोएसियासँग ३–० ले पराजित भएको थियो । यस विश्वकपमा पनि उसले क्रोएसियालाई हलुकामा लिने भूल गर्न पाउँदैन ।